L'audition permet de converser et de comprendre les autres dans les échanges de la vie courante : faire ses courses ou converser avec son voisin. Au delà de la simple compréhension de l'autre, l'audition permet de garder un contact social indispensable à un bon équilibre psychologique.

L'audition a aussi un grand rôle dans la stimulation du cerveau et son maintien à entretenir ses fonctions essentielles. Sans une bonne stimulation auditive donc une bonne audition, le cerveau est moins appelé à travailler et il devient progressivement "paresseux".

La sécurité lors de déplacement est aussi fonction d'une bonne audition : le bruit d'une voiture permet de la repérer et de l'éviter.

La perte de l'audition est un handicap invisible qui peut avoir des répercussions négatives sur le malentendant comme sur son entourage. Très souvent, la perte auditive résulte d'un processus lent et graduel qui se poursuit pendant de longues années.

Puisque le changement n'est pas brutal, on ne s'aperçoit d'une perte auditive que le jour où cette dernière nous cause des difficultés évidentes parfois incontournables.

Bien sûr, il existe plusieurs signes précurseurs que l'on peut observer. Par exemple , une conversation usuelle en famille devient-elle de plus en plus difficile ? ou alors le conjoint se plaint de devoir répéter plusieurs fois la même chose pour se faire comprendre. Ou bien l'on ne comprend pas très bien ce que disent les gens ou il semble que tout le monde parle trop vite, ou tous en même temps.

D'où le sentiment de tout entendre mais de ne pas tout comprendre. La tendance est alors au repliement sur soi-même car l'on craint de ne pas comprendre l'autre ou pire de comprendre de travers. Ceci est progressivement aggravé par l'attitude de l'entourage engageant de moins en moins la conversation par peur de ne pas être compris du premier coup.

Les problèmes d'audition peuvent avoir des origines très différentes, de ce fait chaque type de perte auditive nécessite un traitement adéquat en fonction précisément du type de perte .

Le médecin ORL est à même de diagnostiquer l'origine d'une perte auditive . Or, s'il est constaté que le problème vient d'un mauvais fonctionnement de l'oreille interne ou moyenne, le remède peut prendre la forme d'une aide auditive choisie et réglée pour cette perte spécifique.

Résultat d'une miniaturisation extrème des circuits éléctroniques et du savoir faire des fabriquants, les intra- auriculaires sont extrèmement discrets.

Ils contiennent en effet un microphone, un amplificateur qui peut être numérique, une minuscule pile et un écouteur.

Le tout est logé dans une coque creuse réalisée sur mesure d'après une empreinte du conduit auditif .

On le place dans le conduit auditif ce qui le rend complétement invisible pour les modèles semi-profonds.

Un petit fil peut aider à enlever les modèles les plus discrets.

C'est un véritable tour de force de pouvoir mettre autant de technologie dans un si petit espace .

Dans un contour ou un intra-auriculaire, l'amplificateur peut être classique ou numérique. L'arrivée depuis 1996 des amplificateurs numériques a permis de réaliser un grand pas technologique.

Dans une aide classique, l'amplification du son est réalisée par un circuit analogique comme celui compris dans un poste de radio ou de télévision; le traitement du signal ajoute beaucoup de bruit de fond et ne peut être très sophistiqué.

Dans une aide auditive numérique, le son est numérisé juste après le microphone et l'amplificateur numérique peut apporter toutes les modifications nécessaires à une perte auditive sans apporter de bruit de fond et surtout avec une puissance de calcul très importante. Ceci permet de réaliser des aides auditives exactement adaptées à la perte auditive et aussi des aides "intelligentes" capable de déceler la présence de bruit (à ne pas amplifier) et de parole (à amplifier).

Les aides numériques modulent en continu leur amplification en fonction de l'environnement sonore, ce qui est une vraie personnalisation des sons pour chaque utilisateur .

Certaines aides ont même plusieurs microphones pour "écouter" du mieux possible ! On peut comparer la différence entre une aide traditionnelle et une aide numériqueà celle entre un disque microsillon et un disque laser.

Le son est clair et sans bruit de fond dans une aide numérique.

"Est considérée comme audioprothésiste la personne qui procède à l'appareillage des déficients de l'ouïe. Cet appareillage comprend le choix, l'adaptation, la délivrance, le contrôle d'efficacité immédiate et permanente de l'aide auditive et l'éducation prothétique du déficient appareillé. La délivrance de chaque aide auditive est soumise à la prescription médicale préalable et obligatoire du port d'un appareil, après examen otologique et audiométrique tonal et vocal." (Loi 67-4 du 3 Janvier 1967)

L'audition est un organe essentiel et une visite chez un médecin Oto-rhino-laryngologiste (ORL) est nécessaire pour faire un diagnostic sur l'origine de la perte auditive. La cause d'une perte auditive peut être très variée et les traitements peuvent être médicamenteux ou chirurgicaux. Dans certains cas, le médecin ORL est amené à prescrire une aide auditive .
Le rôle de l'audioprothésiste, spécialiste des aides auditives, entre en jeux.

Il existe différents types de piles en fonction de la forme de l'aide auditive et de sa puissance . Il est important de se fournir en piles chez un audioprothésiste ayant un débit important afin de toujours avoir des piles fabriquées il y a peu de temps .

La sécurité sociale rembourse un forfait de 36.59 € (240 frs) pour l'entretien et l'achat des piles. Certaines caisses exigent les tickets de caisse.

 Différents accessoires existent pour faciliter votre vie quotidienne.

Les amplificateurs téléphoniques ont un gain beaucoup plus important que ceux des téléphones traditionnels. Différents modèles existent soit en remplacement complet de votre ancien téléphone, soit en complément de celui-ci. Un rendez-vous au centre de correction pourra vous permettre de tester ces différents modèles.

Les écoutes amplifiées de la télévision par transmission Infra Rouge ou radio : elles permettent une écoute beaucoup plus facile de la télévision grâce à leurs amplifications mais aussi à leurs transmissions directes du son de la télévision sans passer par les hauts parleurs. Le son de la télévision peut être coupé ou non pour la tranquillité des autres personnes présentes dans la pièce.

Les décodeurs Teletexte permettent l'affichage en surimpression du texte de certaines émissions et de certains journaux télévisés.

Les réveils vibrant pour un réveil non plus par une sonnerie mais par un vibrateur placé sous l'oreiller.

Les détecteurs de sonnerie de porte ou de téléphone actionnent une lampe clignotante.

 Le remboursement des aides auditives a été amélioré depuis mars 2002 , les organismes sociaux prennent en charge les 2 oreilles et l'âge limite pour un remboursement enfant passe de 18 à 20 ans. Les non voyants sont aussi mieux remboursés.

Pour être remboursé, une aide auditive doit être inscrite et homologuée au TIPS (Tarif Interministériel des Prestations Sanitaires). De plus, elle doit être prescrite par un médecin.

·             Pour les enfants âgés de moins de 20 ans et les non voyants, les assurances sociales prennent en charge une très grande partie d'une aide inscrite au TIPS, même en cas d'appareillage stéréophonique.

·             Pour les personnes de plus de 20 ans, les assurances sociales remboursent un forfait de 199.71€ (1310 frs) pour un appareillage TIPS mono ou stéréophonique.

·             D'autre part, un forfait de 36.59 € (240 frs) pour l'entretien et l'achat des piles auditives est accordé tous les ans. Certaines pièces comme le microphone ou l'écouteur font l'objet d'un très faible remboursement.